El nacimiento de las galaxias
No podemos ver nada de lo que ocurrió durante los primeros 300.000 años del Universo. Los científicos intentan comprenderlo a partir de su conocimiento de las partículas atómicas y mediante modelos informáticos.La única evidencia directa del propio Big Bang es un débil resplandor en el espacio. Los vehículos espaciales y telescopios en globos lo ven como un patrón desigual de gas ligeramente o más caliente o más frío, que nos rodea por completo. Estas ondulaciones también muestran los lugares donde las nubes de hidrógeno eran un poco más densas.A lo largo de millones de años, las áreas densas atrajeron materia porque tenían más gravedad. Finalmente, cerca de 100 millones de años después del Big Bang, el gas se calentó y alcanzó una densidad suficiente como para dar origen a las primeras estrellas.Las nuevas estrellas nacían a una velocidad 10 veces mayor que en el Universo actual,ahora están comenzando a encontrar galaxias creadas cerca de un billón de años después del Big Bang. Estas pequeñas galaxias estaban mucho más cerca las unas de las otras que las galaxias de hoy en día. Eran comunes las colisiones. Como dos llamas aproximándose la una a la otra, se fusionaron para crear galaxias de mayor tamaño. Nuestra galaxia, la Vía Láctea, nació de este modo.
En la actualidad, los científicos no están tan seguros de que si la vida comenzó en la superficie de la Tierra o cerca de ella. Donde quiera que miremos, parece haber vida...incluso a varios kilómetros bajo tierra.También es posible que la vida haya viajado de un planeta a otro. Parece que la vida es lo suficientemente resistente como para sobrevivir un largo viaje por el espacio. El choque de cometas o meteoritos de gran tamaño contra la Tierra pudo haber arrojado grandes cantidades de rocas al espacio. Si una bacteria viajase de polizonte en estas rocas, finalmente podría posarse en otro planeta.Del mismo modo, un meteorito originario de Marte podría transportar vida marciana (si existiera) a la Tierra.
El misterio del universo oscuro
La materia común compone todo aquello que podemos ver, oler o tocar. Está hecha de átomos y también es el origen de los planetas y las estrellas. Todos los objetos compuestos de átomos se atraen entre sí en función de la cantidad de materia que contienen. Pero los astrónomos creen que debe de existir otra clase de materia invisible denominada "materia oscura" que se extiende por todo el universo. Tras estudia, la Vía Láctea y muchas galaxias lejanas, han descubierto que la materia visible no basta para explicar la rotación, el tamaño y la forma de esos objetos. La materia normal no sería capaz de generar por sí sola suficiente gravedad para mantener agrupadas las galaxias.
La materia oscura puede actuar incluso como una lupa que deforma y distorsiona la luz procedente de las galaxias y los cúmulos de galaxias. Los astrónomos pueden utilizar este efecto, denominado lente gravitatoria, para averiguar la distribución de la materia oscura.
Solo alrededor de un 15% de la materia del universo está compuesto por átomos. El resto es materia oscura. Pero nadie sabe de qué está formada esta materia. Lo que sí sabemos es que no absorbe, emite ni refleja la luz, porque ninguno de nuestros instrumentos científicos puede detectarla de forma directa
Muchos científicos creen que la mayor parte de esta extraña materia está compuesta de algún tipo de partícula subatómica (más pequeña que un átomo) desconocida que interacciona de forma muy débil con la materia normal.
Cuántas galaxias hay en el universo?
Pero,¿cuántas galaxias hay en el universo? Contarlas parece imposible. Y es que una vez que se llega a los miles de millones, toma tiempo hacer la suma. Además,existe el problema de la limitación de los instrumentos de observación.Si bien las estimaciones entre diferentes expertos sobre cuántas galaxias hay en el universo varían, un rango aceptable es entre 100 mil millones y 200 mil millones, según Mario Livio, astrofísico del Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial en Baltimore, Maryland. Se espera que el telescopio espacial James Webb revele aún más información sobre las primeras galaxias del universo, según The Astrophysical Journal. En 2012, nuevamente utilizando instrumentos mejorados, usaron el telescopio para observar una parte del campo ultraprofundo. Incluso en éste más estrecho, pudieron detectar unas 5.500 galaxias. Los investigadores llamaron a esto el eXtreme Deep Field. En total, Hubble ha revelado, aproximadamente, 100 mil millones de galaxias en el universo, pero es probable que este número aumente a alrededor de 200 mil millones
Cambiara el numero de galaxias?
Las mediciones de la expansión del universo, a través de la observación de galaxias que se alejan de nosotros, muestran que tiene alrededor de 13.820 millones de años. Sin embargo, a medida que el universo envejece y crece, las galaxias se alejarán cada vez más de la Tierra. Esto hará que sean más difíciles de ver en los telescopios.
Las galaxias también cambian con el tiempo. La Vía Láctea está en curso de colisión con la cercana Galaxia de Andrómeda, y ambas se fusionarán en unos 4.000 millones de años. Podría haber galaxias en estos otros universos, si es que existen, pero en este momento no tenemos forma de saberlo con certeza
El misterio de cuán grande es realmente nuestro universo.
Comencemos diciendo que el universo es grande. Se estima que si miramos en cualquier dirección sus regiones visibles más lejanas se encuentran a unos 46.000 millones de años luz de distancia.Eso supone tener un diámetro de 540 sextillones de millas (o 54 seguido de 22 ceros).Pero esta es realmente nuestra mejor suposición: nadie sabe exactamente qué tan grande es realmente el universo.
¿Esta nuestro universo solo?
Del mismo modo que parece poco probable hacer amigos con otras formas de vida en la Tierra, algunos aspectos fundamentales del universo se sustentan en valores sospechosamente convenientes -un modelo llamado el problema de la naturalidad-. El tamaño abrumador de todo el universo garantiza la existencia de planetas similares a la Tierra, siendo una cuestión de probabilidad. Siguiendo esta línea de pensamiento, algunos físicos sostienen que, como la Tierra se encuentra entre otros planetas, nuestro universo es uno de los muchos que hay, pero que el nuestro pasa a tener las condiciones que nos permiten existir. De lo contrario, no estaríamos aquí para estudiar y escribir sobre ella. Los defensores de este modelo multiverso afirman que explica perfectamente la habitabilidad de nuestro universo, pero a muchos científicos les resulta irritante este razonamiento.
